學習英語到了某個瓶頸階段的朋友多有一個通病：看見英語便心生敬畏，甚至看到任何論點以英語表達，便立即視之為不可挑戰之權威。學習英語，多加練習和運用之外，同時要學會舉一反三，透過不斷的觀察、思考和發問，才能有所突破，take it to a whole new level。對於公投（Referendum），社會仍有分歧。撇開民建聯是否「縮沙」（whether or not DAB chicken out），另一個更高層次的問題是公投本身之利弊。

末代港督彭定康（Chris Patten， 英式發音Patten 讀作Part-un，不要讀作Pattern）深受港人愛戴，且經過民選之歷練，是真正「政治家」。「肥彭」在2003 年的英國廣播公司（BBC）訪問中，曾批評公投在英國弊多於利。

他說： 「Referendums undermine Westminster[Parliament] …Referendums are fundamentallyanti-democratic in OUR system.」（公投削弱國會之權力……公投對英國政制而言並不民主。）有些人看了，便誤解「肥彭」也反對公投，以為這名榮任Lord Patten 的政治家和林瑞麟局長的看法一致啊！不過，公投實質上不民主？這是什麼吊詭悖論（paradox）？

原來， 「肥彭」指的是英國國會在歐元貨幣議題上缺乏辯論，而歐元公投只會令國會議員盲目順從依賴民意，對政策本身之利弊嗤之而鼻。他所言的「OUR system」是指「英國民主政制下， Referendums are awful.」（Awful 即可怕、醜陋，極為負面；Awesome 則解作廣東話的「正！」，意義天淵之別，小心小心！）換在香港，顯而易見，政制和英國同樣是天淵之別：政府並非民主產生，多得功能組別，佔六成選票之民主派只是立法會內的少數。這樣的「混蛋政制（bastard system）」，怎樣和英國成熟的民主制度相比？

今天的香港，請問「你」在各個議題上有否被政府尊重？全球大部分富裕的民主地區都設有公投法，作為捍衛民主的最後防線。今天我們在爭取真普選的非常時刻，合法而進取地舉行變相公投，為的是什麼？ 不是革命， 而是表態，Stand up and make some noise。