「法律之下的公義」

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27/01/2019

「法律之下的公義」 吳靄儀

記得一九九七年八月,時任終審法院常任法官的烈顯倫,在三藩市舉行的國際法律會議上發言表示,他很慶幸他沒有施行公義的責任,作為法官,他宣誓承諾的只是to administerjustice in accordance with the law——不是抽象的公義,而是現行法律定義之下的公義。抽象的公義太難了,往往流於主觀,陷於爭論。法庭只需不偏不倚,按照現行法律裁斷哪一方得直。

他說得沒錯,法庭不是辯論公義的法律應該是怎樣的場合。無論法律是否完美,法庭也須如實照樣實施,因為法治的基礎是法律必須明確和事先宣告,令人知所行止。
可是,法律不但不能漠視公義,法律根本就須為公義服務。當公義被不公平的法律扭曲或損害,人們就要檢討法律,尋求改革。的確,關於社會公義的辯論,主要是在法庭以外進行,但法庭有重要角色。法庭在實施現行法律的時候,有責任避免對法律作不符合公義原則和目標的解釋,若無法避免,便要指出法律的缺陷,交由社會討論,而非為惡法護航,或以「不談政治」之名,蒙眼對公義。
最近,已退休的烈顯倫公開表示,法庭理應依照人大常委會的「決定」判案,不管「決定」是否法律,若以「一地兩檢」違法而喝停一條昂貴的鐵路,那就是「暴政」——他忘了法庭只是裁斷法律,施政是他人之事。事隔二十年,證明始於放棄公義,必然終於放棄法律。

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