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26/09/2013
一個字與一條街
好些年下來，一直熱衷教年輕人日常英語，及與成年人分享英文口語，一大個原因，都因為一個sulk字。是這樣的，sulk這字，應該屬淺字，但真有許多香港人乍遇會摸不着頭腦。曾分別問過本地中學英語老師、讀英文系大學生，及在大學教英文的年輕教授，他們都坦白道來，不識這個字。
果然，我們的英語教育會教學子讀好莎士比亞，但就沒把英文同時套於生活上的溝通。Sulk，等於廣東話的「嬲爆爆」、「揦口揦鼻」、「黑口面」。
用做名詞：Leave him alone. He is in a sulk. 別去煩他，他在生氣中。
動詞：She is sulking, so keep off. 她嬲了，咪惹她。
形容詞：Many teenagers tend to be in a sulky mood often. 許多少年人傾向常在嬲爆爆的情緒中。
這個字，這類英文，學校不教，課堂沒學，唯有自修。語文隨時代變遷，漫無疆界，舊的詞彙去了，新的用語又來。單捧一本字典生吞活剝，肯定沒用，不過是把課堂的一套，搬到私人空間罷了。學語文，終歸也是很個人、以至私人的一回事。自修，得以恒心為基礎，而恒心，就一定要有興趣做動力。
市面上有「一日一生字」的工具書，買了回來，恐怕不到三個月不也就拋諸腦後。這番自修，最好有自覺好玩、自覺有意思的感情做底子。我自己的經驗，是反傳統的。譬如說，ventriloquist這個字，和一條雲地利道，有甚麼關係？不是總有老師警告，別用中文來記英文？不一定。
Ventriloquist，腹語專家，彷彿有點深，好端端地怎麼記牢呢？就憑自己熟悉的物事－我的中學母校，在跑馬地這條街，英文Ventris Road。於是與之掛鈎；ventriloquist的開頭，有雲地利的ventri，而後面的loguist，跟loquacious（形容「多話的」）是「近親」，就易記了。與這個字的淵源，始於亞嘉泰姬絲蒂一本偵探小說，故事最終的破解，原來有人係個vetriloquist，會腹語！自此開始了一個字一條街的聯繫。
香港有百多年殖民歷史，街上招牌路名，基本上都中英對照。上街試試不理中文，只看英文。包括一條軍器廠街，Arsenal Street。去問中學生大學生arsenal一字，多數都未必識得，但跟他們提起英超的「阿仙奴」，就幾乎無人不曉了。還有，話說軍火，香港的警察總部，不就在軍器廠街嘛。由是arsenal這個字，就易學易記了。