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18/07/2008
一家之言 – 「活化」灣仔露天市集
灣仔街市不用拆，政府也決定保留太原街與交加街的露天市集，舊區特色終於逃過被推土機殲滅的厄運。是保育人士抗爭成功？還是政府從善如流？都不必計較了。
有八十年歷史的太原街、交加街市集，是灣仔獨有的乾貨市場。售賣貨品林林總總，而且取價公道。有傳統玩具、玉器手飾、海味雜貨、糖果小食、鮮花蔬果、衣履髮飾，還有民間工藝品等。
朝行晚拆顯民間智慧
貨品在攤檔內的擺設，盡用狹小的空間。綠色鐵皮箱不夠用，旁邊便加張摺椅，上面放個紙皮盒，便可擺放貨物。地面空間擠逼，攤販遂向高空發展。以幾根鐵枝架在屋頂上，鋪上膠板和帆布，一則可遮蔭擋雨，二則可令攤檔變大。此舉既不阻礙行人通道，又增加了擺放貨品的空間，盡顯民間智慧。
不用規劃師、建築師設計出來的露天市集，朝行晚拆，亂中有序，令街道空間充滿變化。這就是日積月累得來的街道文化，不是時下千篇一律的大型商場可比。
市集不但展現基層生活模式，更養活了不少家庭。市集成為市民享受逛街購物好去處外，亦成為旅遊景點。
最近，為收集市民對露天市集的意見，活化灣仔舊區專責委員會，舉辦了兩場「活化太原街、交加街及機利臣街露天市集」公眾參與工作坊。
如何令市集可持續發展？
出席工作坊者，有政府官員、市建局職員、區議員、社區組職、保育人士、居民、街鋪店主和商販。筆者不禁要問：「市集不是很『活』嗎？怎麼還要『活化』？不是多此一舉嗎？」
主持人問︰「保留市集要處理的問題是甚麼？是環境衞生問題？是阻街？是影響商鋪租值和住宅樓價？要解決的是攤檔設計問題，還是市集的管理問題？」
商販店主和食環署職員各說各話。有說攤販與商店互相矛盾，有說兩者互惠互利。官員卻說檔販不守秩序，經常把貨物擺到通道上阻塞交通，很難管理。
有商販說三呎乘四呎的攤檔面積實在太小，無法不把貨品擺放於攤檔外，只有食環署職員巡查時才匆匆把貨品收回檔內。
有業主投訴，市集阻礙街鋪門面，令商鋪租金偏低。但話說回頭，市集帶旺人流，又如何計算？試問灣仔沒有市集的街道，又豈會如太原街般人潮如鯽？
不要統一攤檔，不要千篇一律商場式的設計，又似乎是一眾的共識。
必須重新檢 討商販政策
筆者認為，應以最少干預的設計，例如在市集加建路牌和指示牌，提供電力，改善衞生環境，連地面也不用重鋪了。歸根究柢，市集是活化還是萎縮，問題不在硬件，而在政府現行的發牌制度。持牌人離世後，便不獲續牌，攤檔逐漸自然消失。這樣又如何令市集可持續發展？
本來政府是刻意將露天市集取締，但如今社會價值觀轉變，保留市集和發牌制度變得互相矛盾。政府實在有必要重新檢討商販政策。像年宵市場，劃定攤檔面積，讓有意經營者公開競投，又可以嗎？