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22/08/2008
一家之言 – 保育唐樓仍是荊棘滿途
上周末，筆者出席了一個關於文物保育的講座；中文大學建築學系的胡佩玲教授分享了新加坡的經驗。
「新加坡在一九六五年獨立，脫離殖民管治。國民尋求身分認同，掀起一陣本土化思潮。認為高樓大廈是西方產物，星洲店屋(SingaporeShophouse)才是本地文化特色，新加坡市區重建局兼任保育部門，展開了一連串保育項目。」
於是，城內劃出了多個保育區，廣為人知的包括位處金融中心新加坡河畔的駁船碼頭(BoatQuay)。一排排的舊唐樓，搖身變成舉世聞名深受遊客歡迎的河畔餐飲區。
反觀香港，保育舊建築的起步確是遲了三十多年。舊唐樓早已消失得八八九九，所餘無幾了。
喜見市建局準備斥資十五億，在今年內啟動三十幢唐樓保育活化工作，其中包括九龍區的一列屬一級歷史建築的「廣州式騎樓」。
「廣州式騎樓」的特色，就是那架在行人路上以柱子支撐着露台的建築式樣。並排的一列唐樓，把行人路變成「騎樓底」，為行人遮蔭檔雨；半露天的公共空間，又成為居民屋外乘涼、商鋪店主和街坊彼此相互溝通的好地方。
市建局擬以「七年樓」賠償方式，收購「廣州式騎樓」作保育用途，而且不作新發展。
破壞者忽變保衞者
市建局過去收購舊樓拆卸重建，如今卻「買起」唐樓作保育免受清拆。忽然由「破壞者」變成「保衞者」。
值得關注的是，保育後的唐樓應作甚麼用途？是留屋兼留人？還是改作其他用途，例如古董式酒店、地道的港式茶餐廳？還是有待研究。
不過，保育這些舊唐樓，要面對的問題也不少。
按照現行法例，建築物一旦改變用途，便須向屋宇署申請批准。但現行法例又是為高樓大廈而設，例如要增設電梯和加建走火梯等。舊唐樓空間有限，如何在不影響舊樓面貌和特色之餘，能加建設施，便是一個難題。按今天的《建築物條例》，如果像「廣州式騎樓」般把樓宇騎在行人路上，便屬違法。
除此之外，可否打通唐樓之間的間隔牆，古迹辦亦須過問。但古迹辦和屋宇署的要求又是否協調？比如屋頂上的僭建物應否拆掉？封了窗的騎樓應否還原？消失或破壞了的欄杆可否複製？欄杆不夠高又如何處理？此等都是市建局要解決的問題
乏完善機制見招拆招
筆者發現，正因舊建築保育在香港還是初起步，連政府部門都不知如何處理。未有一套完善的機制，只有摸着石頭過河，見招拆招。
更大的隱憂是，能否成功保育仍然存在風險。至今舊唐樓業權仍在私人業主手中，現時法例並無法阻止業主向屋宇署入則拆卸重建。
舉例來說，最近有新業主購入士丹頓街重建區內的一幢戰後唐樓，以復修代替重建，而且復修得美輪美奐，此舉當然值得欣賞。但卻有居民以為唐樓從此可以保存下來，不用市建局操心。可是，誰又可以保證業主日後不會重建或轉售給發展商？不久前便有在同一街道上擁有物業的發展商與市建局打官司，最後該物業從重建區範圍剔除，屋宇署批出了密度比市建局的規劃還要高的發展。
因此倘若市建局未能成功收購，或者業權落在地產商手裏，保育舊唐樓的美夢依然難圓。