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19/09/2008
一家之言 – 公共空間的角力
立法會選舉塵埃落定，公共空間的爭議卻似乎卻仍未平息。現時，社會正充斥着大量對公共空間不滿的聲音。包括不滿地產商公地私用，賺取雙重利益；不滿大業主把管理維修責任轉嫁於小業主；不滿私人管理公司選擇性地排拒使用者，或過分監管使用者的活動；也有市民不滿其他使用者長期霸佔行人專用區。
措施應是「以人為本」
最近，實施已達八年的旺角西洋菜街行人專用區，又成為公共空間使用者的爭奪戰場。有網民埋怨劇團《好戲量》長期霸佔行人專用區，在網上發起把劇團「踢出」旺角的行動，隨後更發展成街頭對峙。也有油尖旺區議員認為行人專用區的使用已偏離原意，被濫用作銷售、表演和宣傳活動，甚至「失控」至「無政府狀態」，提出取消行人專用區。
城市文明進步，公民社會日趨成熟；市民對生活環境有更高的要求，對公共空間有更多的討論本是好事。但要把其他使用者排拒，甚至提出等同「一拍兩散」的建議，便實在沒有必要了。
城市中的街道，雖然不是規劃條例所定義的休憩用地，但卻是切切實實的公共空間，是無分階級人人可享的地方。行人區的設立，把街道還給市民，應該是「以人為本」的舉措。
再者，步行街可保障使用者安全，自由和舒適的逛街，減少因汽車流量而產生的空氣和噪音污染。容許作論壇、街頭藝術表演或擺設小攤檔，可令街道滿載生機，公共空間更多元化，城市更充滿自由氣色。富吸引力的旺角行人專用區，市民和遊客絡繹不絕，亦令商戶生意大增。
民間社會應深入討論
不過，倘若沒有包容的器量，表演者便是行乞，推銷站是阻街，示威者是霸道，小販是與民爭利，政治論壇更是擾亂社會秩序。還記得數年前，筆者獲邀參與一個由政府規劃署主辦的公眾論壇，討論尖沙嘴開闢行人專用區的計畫，滿以為計畫讓街道增加綠化，讓行人可免卻人車爭路之苦享用公共空間，從城市設計角度看實在是德政，哪有反對之理？豈料有人大唱反調，認為街道環境改善了，便會吸引更多不法之徒在街上流連，更聲稱「會引來更多妓女兜客，影響治安。」言語間的激動簡直令人哭笑不得。最後計畫竟被束之高閣。
那是個規劃問題，還是管理問題？是設計問題，還是秩序問題？
究竟，市民要一個怎樣的公共空間？我們的公共空間，是過分管理，還是監管不足？應由誰來管理？誰可享用？如何享用？何謂濫用？都是值得民間社會更深入討論的課題。
在香港這個超高密度的城市，土地資源緊絀，人流交通量高，地面道路狹窄，土地業權又緊扣相連。公眾有權分享的公共空間與其他土地用途競爭，實在無可避免。因此，處理公共空間的問題，便須要在法例、業權、公眾利益、規劃設計、物業管理和公共責任之間取得平衡，沒有一方可以置其他各方於不顧。