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20/10/2010
一家之言 – 美國的中期選舉
十一月的第一個星期二，是美國中期選舉的日子。上次大選，共和黨落敗，不但讓民主黨入主白宮，而參眾兩院均居少數。今次形勢好轉，民意調查領先，民主黨告急。
共和黨形勢有利的原因主要有二。一是一般中期選舉不利執政黨，選民求平衡，難免有「鐘擺效應」。現今奧巴馬總統的魅力總有點磨損，故此輿論看好共和黨。
茶黨蓄勢待發
其次是經濟復甦無力，失業問題仍然嚴峻。經濟學家估計，即使經濟增長，對就業的裨益可能不大；何況市場尚有「雙底衰退」的隱憂。經濟有困難，政府總是難辭其咎。
不過，共和黨也不能安枕無憂。除了上述因素，共和黨候選人的籌款能力優越，宣傳攻勢凌厲。但最大的擔心是茶黨的影響力。在共和黨的初選，不少相當保守的候選人獲勝，甚至挫敗現任議員，反映保守的茶黨有令人驚異的影響力。
初選獲勝，並不意味得到多數選民的認同。美國政黨初選的參與率很低，少數保守選民出錢出力，發揮影響力，促成保守候選人在共和黨初選中獲勝。但這些候選人在一般選民眼中被視為偏激，選舉中能否贏得多數選民的支持，頗有疑問。投票率的高低，自然是重要的因素。
抨擊中國助奧巴馬減壓
在中期選舉，國家大政較少討論，選民主要關心民生問題，各類利益團體在投票率較低的情況下享有更大的影響力。民主黨政府為挽回劣勢，大力刺激經濟，最重要的衝擊是美元幣值下瀉，引起保護主義和貿易戰的恐慌。
在選舉的壓力底下，中國成為抨擊的對象，美國民主黨議員尤其猛烈批評中國的匯率問題和外貿盈餘。本來奧巴馬政府上台之初，公開宣稱對中國明顯施壓只會有反效果，因為中國領導人不願意在壓力下作出讓步。但最近奧巴馬政府已放棄這明智的立場。
中國政府感受到壓力，溫家寶總理四出奔波，企圖贏取國際社會包括美國選民的理解，但似乎收效不大。在美元下瀉的壓力底下，各國均感受到壓力，中國更容易成為眾矢之的。中國的智庫也認為大概要在美國的中期選舉之後，形勢才會有所好轉。
美國媒體觀察到美國選民愈來愈憤怒，這種憤怒對美國政治產生甚麼中長期的影響尚是未知之數，但對立的情緒增加，包容性下降大概可以預期。近年的經濟困難，引發不少有關低下階層家庭十多年來素質收入未有增加的討論，直接受影響的是有些州政府要收緊非法移民和非法勞工的處理。
另一方面，保守選民則擔心奧巴馬政府和地方政府會大肆增加開支，加重他們的稅務負擔，這自然是茶黨關注的焦點之一。