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21/01/2009
一家之言 – 美國的救市方案
美國的救市方案，投入大，爭議多。先是布殊政府對雷曼兄弟投資銀行破產按兵不動，觸發危機，引來不少批評。繼而以七千億美元大舉挽救金融機構，導致差不多金融行業國有化的境界，引來與中國走市場經齊道路正好相反的譏諷。
接着下來是三大汽車公司，幾經爭論，結果還是政府出面打救。挽救金融機構被評為幫助富人；打救汽車工業是幫助藍領工人。奧巴馬政府清楚表明會增加就業，他的經濟政策會否走向保護主義自然引起關注，特別是中國及亞太地區。
去年美國的一項民意調查反映，只有百分之五十三的美國人相信貿易對美國有好處。去年頭十個月，有一百二十萬人失業。面對失業率上升和工資下降，美國中下階層的保護主義情緒很可能上升。去年民主黨總統初選的最後關頭，落後的希拉莉就攻擊中國的巨額貿易盈餘和食品安全，以圖挽回頹勢。
貿易保護無助挽頹勢
支持自由貿易的人士則指出，一九三○年美國在金融危機時大加關稅，結果導致經濟蕭條。他們引述美國哈佛大學羅拔‧羅倫斯去年的一項研究，指出美國中下階層工資停頓不前的主因是大部分的企業利潤落入巨富之手。羅倫斯的研究同時指出，如果美國採取貿易保護措施，它的國內生產總值可能會下降百分之十。
支持自由貿易者寄望多哈回合貿易談判能在短期內取得突破。他們認為，現時有待通過的建議可以增加全球國內生產總值一千億美元，減少出口稅項一千五百億美元；還可以為奧巴馬政府建立支持多邊主義的良好聲譽。不過，樂觀的人不多。
奧巴馬政府的一項重要刺激經濟措施可能是發展新能源。從經濟和戰略的角度而言，不少美國專家認為要減少對進口石油的依賴，特別是俄國、委內瑞拉，以至一些中東國家均可能對美國持敵對的態度。環保分子更支持發展再生能源如風能、太陽能等，以減少全球溫室效應。
發展再生能源，減少進口石油，初期需要大量的投資，這些投資自然可望刺激經濟增長和促進就業。這些投資要通過巨額的聯邦政府津貼、貸款擔保、以至稅項減免來推動；不然，私營部門無法啟動這類投資。
發展新能源 政策
聯邦政府的新能源政策，自然要取得國會撥款的支持。新能源政委要贏得種種利益團體的支持；以目前奧巴馬的人望和民主黨在國會兩院的多數，這自然是難得的機會。
從理想的角度而言，新能源政策不但有重要的刺激經濟、戰略和環保的考慮，要是美國能憑藉其科技力量在新能源領域取得重大突破，這對美國維持其國際的領導地位，將會是重要的貢獻。