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31/03/2010
一家之言 – 重提最低工資議題
大概因為社會關注深層次的矛盾和貧富愈趨懸殊，港府決定重提最低工資的議題。不幸有關討論不但未能促進社會和諧，反而引發激烈的論爭。
業主加租倒閉成因
從市場經濟的角度而言，最低工資很多時不能有效保障低收入人士的利益。原因主要有二：一是僱主會盡量節省人手，緊縮開支；二是僱主會採取種種手段避免最低工資的限制。至於最低工資會促使飲食業的企業結業，未免言過其實；其實業主加租倒經常導致中小企業無法繼續經營。
就節省人手而言，因為香港經濟增長放緩，加上科技發達，企業利用科技以節省人手來壓抑開支、增加利潤漸成趨勢，最低工資因素的重要性較低。
前些年引進強制性公積金計畫時，本港一些僱主已經逼使僱員以自僱形式與僱主簽訂提供服務的合約，消除了僱主僱員的關係，逃避了供款的責任。最低工資無法打擊這類手法，反而有鼓勵作用。雖然最低工資不一定能有效保障低收入人士的利益，但對他們也不會造成甚麼經濟損害。工資趨升如果是全港性趨勢，負擔會轉嫁到市民身上。但全港性的工資上揚，草根階層的收入自然會改善，他們的邊際消費傾向最高，因而會刺激消費，促進繁榮。這正是現階段中國的國策。
從社會與政治的角度而言，像香港一個成熟的經濟體，工人全時工作，所得不足以解決生活，尚不及綜援提供的收入，實在是香港之恥。這樣長期而言，反而會促使低工資人士放棄工作，轉而依賴綜援，增加了社會整體的福利負擔。
促就業減綜援戶
事實上本港尚有一群低工資的市民，他們寧願自食其力，辛勤工作來賺取比綜援所提供的更低收入，這值得社會尊重，反映香港人的拼搏精神。出外工作，尚有交通費午膳和工作服等開支；反而領取綜援後再從事少量工作較輕鬆划算。
鼓勵市民工作，提供積極的誘因，自然符合社會整體利益。最近金融海嘯重創全球經濟，從發達國家像美國到發展中國家像中國均全力撥款促進就業，因為愈多人有工作，社會就愈穩定。
根據去年中統計處的資料，月薪低於四千元的打工仔女多達四十萬人，這明顯是一個嚴峻的社會問題。這批低技術低學歷人士很難在短期內提升他們在就業市場的競爭力，與其把他們推向接受綜援，倒不如提高他們的工資，鼓勵他們繼續就業
相信一般市民光顧食肆，也會願意接受因最低工資而出現的加價，畢竟市民已經因為租金高企而要忍受昂貴的物價。