不要隨便「O」嘴

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12/01/2012

不要隨便「O」嘴 毛孟靜

Game over, 玩完。這over 的o, 大聲清楚。就像OK、open、omen(預兆)、opal(蛋白石)等。Over 讀o-ver,那oven(焗爐)就一樣讀o-ven?

錯。Oven 讀u-ven,亦即o for u,讀uh。奇怪?想一想,許多常用字,串法明明有o,卻不必「o」嘴,反而成了u 音︰

■ Other(其他)︰讀uther

■ Brother(兄弟)︰讀bruther

■ Mother(母親)︰讀muther

還有英文中可能是最多人講的一句話︰ Ilove you ( 我愛你) , 讀I luv you。Love 變luv。

另有例子︰ Dove ( 鴿子) , 讀duv。

Above,發音abuv。

這樣說,卻又不等於所有-ove 尾的英文字就都讀uv,像drove(drive 的過去式)就如常讀dr-ove, 還有stove ( 煮食爐) , 依然係st-ove。

也即是說,英文跟所有語文一樣,發音模式會忽然不跟規矩,沒有邏輯,不可理喻,唯有多講多聽,死記變習慣。

另一款有o 的字,像dose(劑量)、hose(喉管)、nose(鼻子)、rose(玫瑰)、pose(擺「甫士」),都讀正常的-ose,但lose(輸了、失去)卻讀loose,明明只得一個o,發音卻是兩個o。

最後再一提其他o for u,不必「o」嘴的字,有︰

Purpose(目的)︰讀purpus,就像跟focus(焦點)押韻。許多香港人都把這個字錯讀pur- pose,但因為不會引起誤會,人人明白,只是不好聽。

Government(政府)︰讀guvernment;而governor(總督)就順着去讀guvernor。這也是英國人口頭語guv( 「老細」)的來源。Tortoise(烏龜)︰照計,一樣是-oise 尾的字,有noise(聲音)、poise(穩重姿態)等,讀法也一樣吧?會有老師因而教錯。不,tortoise 這個字更出奇的,是後面的-oise,當中的i 完全無聲,繼而o for u。Tortoise ︰讀tortus!

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