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24/02/2016
十年留下一堆糖紙的預算案
或許施政報告實在太乏善可陳，所以稍有作為的財政預算案便相對地顯得中規中矩；也或許特首梁振英冥頑不靈得完全否定導致「魚蛋騷亂」的社會因素，所以當財爺曾俊華說要真正了解問題所在，更重要是要有決心去解決困局，便足以讓人覺得他不算太「乞人憎」。
曾司長在預算案的結語中，引用美國前總統約翰˙甘迺迪的其中一句名言：「我們的問題是人為的，所以人自然有方法將問題解決。」是的，香港的問題，全部都是政治、經濟和社會問題，都是人為的。然而，這份預算案，有沒有解決到這些問題呢？
我在預算案後的記者會中，同樣引用了甘迺迪總統的名言作回應：「一個自由社會若果不能夠幫助貧苦大眾，那這個社會也無法保護少數富人。」（If a free society cannot help the many who are poor, it cannot save the few who are rich.）貧富懸殊是會助長階級衝突的，這不是社會主義或共產主義的創見，而是數千年中外歷史展現給我們看到的定律。香港是一個富裕的城市，卻同時擁有極高的堅尼系數。由此可見，香港的問題，不在於無錢，而是沒有好好地用錢。
未能實際解決問題
政府的其中一個基本職能，就是擔當財富的再分配者。所以貧富差距越大，即越反映政府沒有做好財富再分配的職能。貧富懸殊是多方面的制度不公平所聚合起來的癥結，要紓緩貧富懸殊，不是政府每年對貧窮人士多給些資助或少收點費用便成事。不然，曾司長過去九年動輒「派糖」數以億元計，貧窮人口多少也應該減了一些吧？事實卻不是這樣。這樣不是要完全否定「派糖」的作用，它的確是能夠讓貧窮人士的生活少一點苦，但必須承認的是，「派糖」實在不能夠為貧窮人士的生活和社會的情況帶來實質和明顯的變化。
教育、醫療和安老，是最能夠解決貧富懸殊的政策範疇。教育是能夠讓年輕人向上流動、讓一個家庭脫離貧窮、讓一個社會進步發展的投資；醫療是每個人的必須，健康就是財富，貧病往往相連，一個好的醫療制度，無疑是給予貧窮人士的一個重要保障；安老不單是社會對老人家的尊重、回報和責任，以香港的情況而言，在領取綜援的市民中，大部份的受助人是長者，而且香港已面臨老年化，所以投放資源做好安老政策，既能即時解決大部份人的貧窮問題，也能預防香港未來發生更嚴重的貧窮危機。可惜財政預算案都沒有對問題提出任何改革，也沒有為這些政策增加長遠的資助。可以預見，這些問題將會進一步困擾香港的未來。
如果要尋找預算案的一個亮點，是曾司長大幅增加了法律援助署的資助，這樣對於保障貧窮人士的法律權利確實有更大的幫助。在芸芸對法援不以為然的建制派中，曾司長依然願意這樣做，確實能夠顯示他對法治有起碼的堅持，證明他不同於其他建制派那樣的見識。
這份財政預算案，大概是曾司長最後一份涵蓋一整年的預算案，如今蓋棺定論，似乎太早。但若果一如他所說，希望安靜度過餘下一年的任期，那麼他當財政司長十年，大概只能為香港留下一堆「糖紙」，卻沒有為香港打造一個能夠長遠和持續發展的社會資產。