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07/12/2010
名人教英文 – 「口頭禪」英文怎麼講？
讀報道說，內地三大時興口頭禪，排第一的是「隨便」，跟著是「神經病」、「不知道」。
口頭禪，英文沒有完全貼切的講法，通常會譯做catchphrase，但catchphrase 解流行語、潮語的意思較重，比較大眾，口頭禪的感覺卻是個人一點的。
亦有人把個人的口頭禪譯做pet phrase，但英文的意思，卻是真的有感而發、常常重複的話，像Work hard, play hard（努力工作，努力玩）之類的set phrase（現成用語）。
一般口頭禪的意思，像講中文開口句句「其實……」，英文句句尾末就問人「You know what I mean?」這一款口頭禪，可以叫做這人的signature phrase。這裏的signature（簽名），解「招牌的」、「獨特的」，像： Let’s order the restaurant’s signature dish.（讓我們點這餐廳的招牌菜。）
His signature phrase is, “So what?”（他的口頭禪是︰ 「那又怎樣？」）
由catchphrase （ 拆開寫catch phrase 亦可）、pet phrase，到signature phrase，說的都是phrase（組詞），即多過一個字。如果有人的口頭禪是重複常用一個單字，那英文叫什麼呢？就叫verbal quirk。Quirk 指特有的習慣或舉動，含「怪怪」的意思：He is quirky.（他怪怪哋。）
加上verbal（言語的），verbal quirk就是言語上的怪徵。一個例子是前美國總統布殊喜歡作和人民同聲同氣狀，說話常加個heck 字。Heck是hell的委婉詞，解「極度」之意，用來彈或讚都得。布殊讚贏賽球隊： 「This is a heck of a team.（了不起的球隊。）」讚一個地方： 「It is a heck of a place.（這地方頂呱呱。）」於是美國人就把這heck 字，視為The president’s verbal quirk。
回說大陸的流行口頭禪：
1. 隨便： 即粵語的「是但」， 英文whatever。
你要吃什麼？（What would you like?）隨便。（Whatever.）
若要一襯口語「是鬼但」，英文亦可縮做whatev。
2. 神經病：廣東話多說「黐線」，英文最常講nuts（果仁、硬殼果）。
Are you nuts?（你癲㗎？）
要注意， 「You fruitcake!」一樣是說人神經病，千萬不要誤會fruitcake（水果蛋糕）是讚你秀色可餐什麼的。原意是，西方的fruitcake 有許多nuts！
3. 不知道： 直截了當， 英文就是Don’tknow。
網上聲檔：english.mingpao.com/mp3_12.htm