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04/01/2011
名人教英文 – 用英文講2011
語文的習用，往往是講的人多了，漸漸就約定俗成。讀報道說，facebook上最潮的潮語，是HMU。吓？是Hit me up 的縮寫。Hit即是beat， 「打」我？不，這個hit 跟「毆打」的打無關，而是hit the button（按掣）一類的「打」，包括打電話、打電郵等。
Hit me up =聯絡我，聯絡方法可以是anyform of communication（任何溝通形式）。
這HMU，到底是比較年輕一代的用語，但在新一年，2011年英文怎麼講呢？就人人都有點關事了。
會有讀者奇怪： 2011 年， 不就是Twothousand and eleven，有什麼問題？有，就是講起來太複雜，quite a mouthful（一嘴都係）。這個問題，英國的BBC 早在一年前提出。讓我們先細說從頭：
話說踏入新的千禧， the new millennium。Millennium，是一千年的周期。許多人把千禧年等同2000 年，亦叫Y2K，即是Year two thousand。（純粹計數，因為沒有公元零年，所以真正的千禧年有說該由2001 年1 月1 日開始，但這是題外話了。）這10 年下來，用英文讀年份，慣性的講法一般是：
2001-Two thousand and one
2009-Two thousand and nine
到去年，2010-Two thousand and ten
但依此類推，將來2046、2099，讀起來豈非長篇得很？
2046-Two thousand and forty-six.2099-Two thousand and ninety-nine.當中那個and，尤其嚕囌。
於是回想，上世紀的年份，譬如問哪年出世， 口頭答I was born in nineteen eighty
four（1984）。看，1984，中間拆開，19 是nineteen，84 是eighty four。亦不必用and串起來。英語世界開始嚴肅考慮「回到未來」，把未來的年份用回舊時的一套讀法：
1901-Nineteen oh-one.
1909-Nineteen oh-nine.
1911-Nineteen eleven。辛亥革命年。
今年2011，也就是辛亥革命100 周年。以後同樣把年份中間拆開來讀：20，twenty；再講餘下數目，口舌就沒那麼忙碌：2011-Twenty eleven。