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23/05/2011
名人教英文 – Some scumbag「人渣」
連串虐貓殺貓事故，再令大家關注虐待動物（animal abuse） 及動物權益（animal rights）。留意這個rights，通常以眾數出現，有s，因為是countable noun， 可以數的名詞；因為講到權利、權益，有不同項目款式，像：
Access to clean water is a human right，喝乾淨的水是一項人權。
歷史上呼籲愛護動物的名言，包括解放黑奴的美國林肯總統的一句：I am in favour of animal rights as well as human rights.（我支持動物權益，正如我支持人權）。再讀一句更重頭的： That is the way of a whole human being （兩者並重，方為完人）。
也即是說，對人好，對動物也一樣好。近月其中一宗用氣槍（air gun）襲擊（attack）小貓的案件，警方拉了一個疑犯（suspect），西報的新聞標題是：
Man held over attack on kitten with air gun
短短九個字， 說出故事大綱。讀這類標題文字，是學習簡潔英文的捷徑。這條headline，同時有助熟習怎麼用over、on、with 三個介詞。
Man held over attack — 這個over，解for， 「因」、「為了」。就像Man held for knife attack in street。
over attack on—— 會有人問， attack 後面， 可是跟against 的嗎？一樣得。但編輯為省字、慳篇幅，多用on。
on kitten with air gun — 這with 要聯繫上的，自然是前面的attack 了。
Man held over attack on kitten with air gun，這句「簡體」話，寫回做常規格式，是Police arrested a man over anair-gun attack on a kitten。
在網上，有人叫被捕的疑犯做some scumbag。Scum，渣滓； scumbag， 「一袋渣滓」， 亦即我們口語的「人渣」。這樣罵人，肯定crude （ 粗俗） ， 但不算foul （ 粗口）。同時可有注意到，some scumbag， some 之後不是眾數，不是scumbags，不要s。
這款some 的用法，不是解「幾個」， 而是「無以名之」、「唔知阿邊個」之意。類似用法，譬如有個派對或好好玩、或悶得離奇、或有人鬧事等等， 事後就可說： That was some party！用來強調已發生的情況。
最後一提，一個suspect 未經定罪， 仍然清白， 疑犯繼續「疑」， 這是基本的法治精神： A man is innocent until proven guilty。