專欄文章

開徵環保稅是國際大勢所趨，一般須符合兩項原則：一、將生產或消費行為引致環境破壞的界外成本，轉由污染者負擔；二、環保稅的收益用於改善環境的投資。此舉的好處是一方面利用產品價格的誘因，減少污染行為，另一方面是增加環境投資，製造良性循環。

近期特區政府以環保稅為名，推出廢電器電子產品生產者責任制公眾諮詢及空氣質素指標檢討，希望市民考慮負擔額外費用，資助回收廢電器電子產品，及驅使電力公司和巴士公司採用較環保稅能源。只要細看這些表面上冠冕堂皇的政策，便會發現深藏背後的理念，不但濫用了污染者自付原則，更突顯了特區政府官商關照的管治死結。

環保稅費違公義原則

工商業廢物近年持續大幅增長，家居廢物則穩步減少，顯示特區政府主要針對市民消費的減廢策略，早已落後於形勢，未能對症下藥。從二○○二至○八年，每日棄置在堆填區的商業廢物增加了七成，達二千二百八十公噸，工業廢物更增加超過九成至一千零九十二公噸，兩者共增加了一千四百六十九公噸。

工商業浪費資源成風，製造大量垃圾，無論是集資時印製幾吋厚而無人過目的招股書；餐飲業即棄餐具泛濫成災；或商品過份包裝等早已為人詬病，但政策措施研究多年，卻無一落實。

家居廢物雖然是都市固體廢物的主要來源，○八年約佔在堆填區棄置約六成半，但近年來每日的棄置量已經由二○○二年的七千五百一十九公噸，降至二○○八年的六千零八十一公噸，減幅近二成。可惜，市民大眾努力減廢的成果完全被工商業廢物的增幅所抵消。但新建議環保稅費的矛頭為何單單指向市民，讓商家繼續高床軟枕？

舉個例，政府在廢電器電子產品生產者責任制的諮詢文件中，建議納入管制的產品只涵蓋大型家庭電器、其他家庭電器和電腦產品三項，其中牽涉工商界的只有電腦產品一項。影印機、傳真機、碎紙機、冷熱水機等商用器材，廢棄量驚人，但卻全部獲豁免，工商界毋須承擔回收有關產品的責任。

見微知著，特區政府一直無視產品及服務供應商對消費行為的影響，從來不從生產工序、生產物料等上游環節入手推行減廢，只力在消費鏈的終端部分實施徵費。官商關照的心態，昭然若揭。

更有甚者，政府一直拒絕承諾把環保稅費的收入全盤用於環保稅資，例如實施膠袋徵費首年的收入預計為二千七百萬元，將全數撥入一般稅項收入，會否用於改善環境，市民不容置啄。

因此，從現今的膠袋稅至建議中的廢電器電子產品的環保稅費，本質上是針對個人消費，變相的商品及服務稅，這稅項完全違反環保稅費的原意？

實施環保稅費不應背離社會公義原則。政府強調污染者自付原則，表面上人人平等，但弱勢社群不獲豁免，也沒有透過其他福利措施（例如綜援或生果金）提供補償。

在檢討空氣質素指標的文件中，政府詢問市民是否願意多付電費、巴士車費等以改善空氣質素，背後的邏輯同樣是污染者自付原則。其實特區政府是警告全體市民：「若果你不願額外『付鈔』，你便要多吸廢氣，無論你因哮喘、心臟病或像每年千多名市民一樣提早死亡，都是咎由自取，政府愛莫能助。」

「臨胎症」損市民健康

這種邏輯完全漠視政府保障公共健康的基本責任，更蓄意迴避政府分配公共資源時最起碼的社會承擔。交通費昂貴已使偏遠地區市民吃不消，政府跨區交通津貼的覆蓋面也相當有限，再加交通費無異於百上加斤，更何況空氣污染的最大受害者是弱勢社群及基層市民。政府罔顧基層市民承受能力已達極限的艱苦境，推卸保障市民健康的責任，實在匪夷所思。

政府只要用投資高鐵的十分一資金，設立六十億元的基金，便足以更換二千輛歐盟前期和一期的「墨魚巴士」，有機會挽救每年幾百人的性命，省回數十億元醫療成本。坐擁萬億元財政儲備的曾蔭權政府，只熱中做一個接一個的顧問研究，以及進行形式化的公眾參與活動，顯然是患上了「臨胎症」 （NIMTOO-Not In My Term Of Office）。

政府的管治思維，無法擺脫被特權壟斷的體制的束縛。曾蔭權班子留給香港人的遺產，恐怕是一套千瘡百孔、重商輕民的環保稅策。

「曾治香港」夕陽系列．之五