專欄文章

一些話，會跟隨一個社會的風俗成形。像農曆新年，一般不會送書給人，因為「輸輸」聲不好聽。另一個類似的考慮，是送鞋，因為「鞋鞋」聲，也是不吉利的。

英文似乎沒有這款因為字的發音，而惹起的吉利或不吉利的聯想。鞋，shoe 帶出的一個習語，與工作職位以至身分有關。

先看這條問題：He’s tough. I’m not sure if I could be as strong in his ______. 他很硬朗。若我在其位，不知道可否像他一樣堅強。

A. closet B. wardrobe C. socks D. shoes

會有人答錯A。但多數人都答對D， in someone’s shoes，穿人家的鞋子，是繼承其職，或身處其境。這句原話的「位」，是個職位，銜頭是一本國際時裝雜誌的總編輯。

To be (put) in someone’s shoes = to be in this person’s place or position，設身處地、想像人家的情況。另例：

‧ I would not like to be in my brother’s shoes now that he has lost his job. 我不想處身我兄弟的境況——他失業了。

相反，to STEP INTO 或to FILL someone’s shoes，是受命去填補一個職位、一個角色，to take over a job or a role from someone。

‧ I will have to step into/fill my supervisor’s shoes while he is away on vacation. 主管放假時，我得頂替他的職位。

而舊鞋，或令人聯想殘破且髒，大概不是個好東西。英文有這句as common as an old shoe，有形容為低下階層low class、沒修養badly mannered 的含義。

‧ That young man is as common as an old shoe. 那個年輕人普通得像一隻舊鞋。

但舊鞋，只要還未穿壞，始終令人覺得熟悉自在， 於是也有一句正面的話： as comfortable as an old shoe，舒適得像一隻舊鞋。

‧ I felt as comfortable as an old shoe when I visited my grandparents’ place. 我探訪祖父母的住處之際，感覺非常熟悉舒適。

舊時的鞋，或今日的工作鞋，幾乎全部都有鞋帶， shoestring。但to get along on a shoestring 就大事不妙了。拉一根鞋帶做人，係靠一點點錢過日子，to manage with very little money。

‧ We went to Europe on a shoestring but we enjoyed the trip very much.這句話，當然不是說帶一條鞋帶去歐遊，而是說travelling on a very low budget，但仍然盡興。

講鞋，也要一提襪。香港近年有句流行話，話人發財發至「肥到襪都著唔落」，英文沒有對等的話，反有說努力工作，做到「甩襪」，work your socks off。

‧ We’ve been trying so hard on this. We’ve been working our socks off. 當然，如果譯做廣東話，或會就講「做到甩褲」。

要注意一樣係甩襪，但若場景是被動的，指一些事一些情 knock or blow your socks off，那是好事，你會覺得振奮開心，you find it extremely exciting or good。

‧ Let me take you to this Thai restaurant that will knock your socks off. 我帶你去這泰國餐廳，你一定會鍾意得不得了。

還有一句pull your socks up，拉起對襪，就好似捲起衫袖，著人醒醒定定做好工夫，亦包括改善表現及行為， make an effort to improve one’s work, performance, or behaviour。

‧ Pull your socks up if you want to stay on. 若想留低，醒定做好。