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20/01/2018
幸福的煩惱
據預測，香港政府今年得逾千億盈餘，庫房水浸，政府需要煩惱的不是怎樣「開源」而是怎樣「開流」，可算是「幸福的煩惱」。
上星期五，公民黨五位議員與財政司司長會面，提出對未來一年財政預算案的期望，我們最大的建議，是「處富知貧，投資民生」，既然庫房水災，政府便應以扶貧為要務。我們建議政府撥款1,000億成立全民退保種籽基金，大幅增加安老院舍及社區照顧服務的名額。在教育方面，推行全面免費幼稚園教育，以及增加資助大學學位。此外我們還提出提高子女免稅額，減輕香港眾多家長的負擔，鼓勵年輕夫婦生育下一代。
眾所周知，香港政府對於福利開支向來甚為保守。這種傳統源自在1961至1971年間擔任財政司的郭伯偉，他的經濟方針就是香港「自由放任」（laissez-faire）政策的濫觴。郭伯偉可謂古典自由主義者的英雄，在英國向左轉、建立福利國家時，他選擇堅持不對市場作出干預。繼任者夏鼎基繼承了他的公共財政哲學，發明了「積極不干預」政策。自此以後，積極不干預成為港府的理財座右銘。
然而，我們應該記住的是，在郭伯偉的時代，香港非不想提供福利，而是沒這種能力。當時庫房收入不多，沒能力負擔巨額福利支出，與庫房滿瀉的今日不可同日而語。
當年的港英政府尚且可以「沒錢」來開脫，今天我們有五分之一的人口活在貧窮線下，若政府仍不為所動，再度以「積穀防饑」、「好快有赤字」等理由將錢藏於自己口袋，林鄭這半年來辛苦經營的善治假象，將會一下被戳破。