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20/11/2011
書是自家香
Susan Hill 是小說家兼出版人，丈夫是文學教授，滿屋子都是書架，擺滿了書，一點也不出奇。一天，她要在書架上找某本書，遍尋不獲，卻看到了好些她完全忘記了的書，還有另一些沒有忘記但很想重溫的書。她於是許諾，一年內不買新書，光在自己的藏書之中挑選讀物，包括看過的及未看過的。
Howards End Is On The Landing 就是記述她這書堆之中自得其樂的一年，分門別類，寫成這本「讀書報告」。不過，她的「分類」方法十分個人化，以回憶個人經歷為一根絲線，串起她對她接觸過的書、作者和閱讀及出版的潮流的感想。這是一本非常有感染力而樂趣無窮的書，如果你也是書堆滿屋的人，看了這本書，很可能你也想像她那樣，騰出一年的光陰，重新認識自己的藏書。
我有太多的共鳴。二十多年前搬到現時的住所，我已特意將唯一的起坐室（也是客廳兼飯廳），設計成一間圖書室，相對的兩壁，裝滿了高至天花板的書架。飯桌、座椅、座地燈、地氈，擺放在兩壁書的中央，就像圖書室裡的枱椅那樣。這個空間裡沒有大屏幕電視，一窗幽綠，就是映著書香與花香。
像Susan Hill 那樣，我看書也是毫無章法，絕大部分是興之所至，此外就是不時因為感到在某方面太無知，於是發奮學習。當然像她那樣，經常買了書回來卻發現不值得看或忽然不大想看，於是擱在書架上，很快忘記得一乾二淨。
像她那樣，有些書百看不厭，幾乎恆常放在手邊。她的「至愛」是吳爾芙（VirginiaWoolf）的《作者日記》，這也是我最喜愛的作品。她不欣賞珍?奧斯汀，寧願狄更斯。最後，從書堆裡挑選了40 本作核心之選，正好充當我今年的書單。