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26/10/2008
法政隨筆 – 的士司機與老婆婆
早上上班，電台談論生果金，我和的士司機也談論起來。講及老人家的需要，司機先生告訴我這小故事。一日，一位坐輪椅的老婆婆截停他駕駛着的的士，說﹕「先生，我不夠錢，你可否少收點，載我到瑪麗醫院？」他即時答﹕「可以！免費都可以！」婆婆堅持要付車資，終於司機先生把她送抵醫院覆診。
這是我聽到的最美麗的「議價」故事。
撇開愛心與敬老的角度不談，從經濟角度看，這個故事也充滿適時信息，就是面對金融海嘯，政府政策應以接濟經濟能力最弱的一群為先，包括退休長者。研究經濟政策的人告訴我們，香港的銀行體系仍然穩健，危機是信貸收緊導致經濟衰退，因此公共政策應着重刺激經濟，特別是推出帶動消費的政策。大型基建遠水救不了近火，退稅、減稅不是不應做而是不足夠，大部分節省的金錢會儲蓄起來，因面對嚴冬，自然反應是減省開支，唯有活在最低生活線的一群，減無可減，省無可省，盡快把現金放到他們手裏，這些現金馬上就會付出去購買生活所需。
的士是經濟寒暑表。經濟一轉壞，這項小型奢侈品首當其衝即時遭省掉，於是長街滿眼都是的士空車。但對一些人來說——如故事中的老婆婆，的士是必需服務。這婆婆還有一點錢，尚可要求減價，但若她連這點錢也沒有，絕大可能她就不願求人，放棄覆診。
司機先生笑說﹕「仗義每多屠狗輩。」我莞爾。但政府正該讓老人家無條件直接取得生果金，同時提高生果金的金額，讓他們有多一點錢應用，多買一杯茶，多買一點新鮮食品，食店街市會多一點生意，在目前的經濟狀况，這是對症下藥，對長者好，對經濟好。
當然，刺激經濟是要講「量」，單憑生果金些微開支增長帶動不了經濟，雖然可以改善大家的心情，我們要想更多辦法，朝着同一個方向，讓窮人有錢生活，讓地區有錢建設，讓更多人有工做。