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10/03/2013
洋人電飯煲
隔壁專欄陳惜姿大談兒子丈夫迷上了下廚之樂，又做麵包又做甜品，還要自製意大利麵。我看覑當然開心得要命，因為多年來一直大力鼓吹與家人同樂，自製糕點。其實很多好味道的包點都很易製，孩子也做得來，大人從旁照顧也好，一起動手合作也好，絕對沒問題。有一次，有位13 歲的小讀者來電郵，告訴我他每年都和媽媽一起，按照我描述的方法，焗製牛油麵包布甸。他的電郵，令我高興良久。
現時，我自己則在走回頭路。本來，經過一段日子的依書摸索及小心實驗，過去年餘，我已經經常手製麵包，根據原則和經驗，隨機應變，烤焗成多種類麵包。但最近我卻對自動焗麵包的麵包機發生了興趣，竟然向朋友借來一部，在家裏做實驗。
其實，麵包機已流行多年，已經十分大眾化了，牌子很多，操作大同小異而又簡單，只要把指定的材料，按指示的步驟放入機內的金屬小桶中，選擇好程式，撳掣開動便是。數小時後，就有焗好的麵包奉上。
我這人理論上是博士之才，但對機器卻一竅不通，手忙腳亂，第一次實驗，小心翼翼弄好了材料，卻按錯了掣，結果弄出了結實矮小而又蒼白的一團，只好扔掉了重來。幸好這機器畢竟是為全無經驗的人設計，錯了一兩次就能把握到，成功生產出一個長方形的柔軟白麵包來。產品最受大眾歡迎之處是柔軟質鬆，很像街上買到的方包，但短處是相當乏味。後來用一半全麥麵粉再做一個所謂「全麥」麵包，也改善不到多少，看來仍需努力。
但只是玩玩，我相信我始終寧願手製麵包的自由自在，千變萬化，味道雋永。
麵包機勝在方便省力，缺點是限制太大，無趣之極。咱們唐人不大吃麵包，但對天天要吃麵包的洋人家庭來說，麵包機就十分值得，尤其是可以確保材料健康。
想想，麵包機其實有點像電飯煲，有人嫌不夠「飯味」，但現代家庭不管，家家照用。