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15/10/2017
語已多
編輯部傳訊，自十一月起，本欄減至五百字，以便排版可用較大字體，本人欣然從命，不妨預先練習。我自一九七九年起在《英文虎報》每周發表Margaret Ng Column，其後轉往《南華早報》，GreenHills of Shatin 寫生長於沙田大圍村的我如何看發展新市鎮對原來生活的影響；及至中英談判期間，寫NowWeStandAlone。長文佔據大半版：向握在只懂英語的人手中的權力說真相。
自一九八○年代上葉，在《明報》經常刊登評論，〈辦事的本子〉二千五百字反駁許家屯「不按本子辦事」的指摘；不知凡幾千字分析及評論港府的《三合會政策》綠皮書、英國擬修改的國籍法等等；要習慣看中文的本土讀者提高警覺，在版面矜貴的新聞版刊載，有時需分兩三天。編輯部對我好，我擔心長，編輯李廣榮對我說，要看的是是否「言之有物」。以後從未忘記這四個字。中英談判、政策發展、《基本法》草擬，多寫了長篇專訪（那時曾蔭權是有前途的中級官員），跟查先生的雙查方案抬槓，表達了據說是「激進民主派」的聲音。一手長篇大論寫政治，一手小框框專欄寫軟性文章，讀者愛看，但老友記張健波很不以為然。
後來《南早》要限字數了，名為版面有限，實質上又要忌憚北京不悅，又怕人批評干預言論自由，唯有盡量讓此等文章不起眼。但《明報》從未干預過我的稿件。我自己坐過編輯室，知道編者工作不易。如今網上資訊流通，任何人要什麼資料，自己唾手可得，不用評論人做中介，長文短文中文英文都不用。不屑用筆桿發泄或為人鳴鑼喝道者，文章只為娛樂大眾，分別只在高低趣味。文章有價，何懼字數少？《論語》每條不過數十字，《道德經》全書好像只五千字。八十字可寫成〈陋室銘〉。但字數更少也無妨。一字：殺；二字：無赦；三字：殺無赦；四字：一股歪風；五字：違反基本法。夠了，還有剩餘嗎？