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06/04/2014
財政程序的誓章
2011 年，《孔允明案》上訴階段，我應代表申請人的資深大律師陳文敏教授的要求，作了一份誓章交法庭，解釋在我經驗之中，立法會審批財政預算案的程序，顯示其與通過為推行某項公共政策的條例草案的立法有何重大分別。事隔多年，我已忘記得一乾二淨，但由於案件最近在終審法院判決，反而引起了一些學者的注意，向我索閱這份陳年誓章。我自舊檔案中翻出，從頭細閱，這才記起那時真的花了不少心血，力求詳盡精確，引據文書紀錄，向法庭如實陳述及表達看法。當時一心專注，為法庭提供協助，必須公正嚴謹，不涉及個人對政策的立場，其實誓章文字枯澀難啃，真是難為了諸位青天大老爺。
我只是本着作為一名執業大律師及立法會議員，對協助法庭應有之義，但竟然「好有好報」，無意中寫成了一篇關於立法會財政程序的全面介紹，將來或可據此撰文發表。但即使當時在擬就誓章的過程中，由於對準確性的要求很高，所以每有猶豫，都先查證再三，結果增強了自己對整套程序的了解。議員不是宣誓就職，就自動獲得履行職責的一切知識技能，但每遇一事就把握一次機會，好好學習研究，就能日漸純熟，不負公職所託了。
不覺今年又到了立法會辯論財政預算案的日子，《主場新聞》報道，有議員對政府制訂財政預算案的內部程序一無所知，到了缺乏起碼常識的地步，但仍毫不自覺，大言不慚，令人擔心論政水平低落若此，議會如何能履行《基本法》之下的職能？《基本法》訂明立法會「根據政府的提案、審核、通過財政預算」和「批准稅收和公共開支」；這是立法機關最重大的權力和職務；《議事規則》第67 至70 條訂明財政程序，秘書處的摘要文書提示，清晰詳盡；議員若花點時間省覽，就不易出錯了。