陪審團春秋

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24/05/2021

陪審團春秋 吳靄儀

陪審團審訊不屬基本人權,但是普通法制下對被告人的一個歷史悠久的重要保障。在民事方面,陪審團在英國本土已式微,在本港,只剩誹謗訴訟被告人有權要求陪審團審訊。刑事方面,英國本土,相若香港區域法院的審訊,除少數例外情况,一般由陪審團審訊。在香港,區域法院案件不設陪審團;九七前,一個實際理由是法庭審訊用英文 ,因此《陪審團條例》規定陪審員的資格包括法定的英文程度,合資格人數大受限制,難以保證有足夠人數擔任數目龐大的區院刑事案件。

九七年後,中文審訊日漸普遍,立法會通過修訂法例,修改陪審員資格,中文審訊不需符合英文程度的要求。其後大律師公會數度建議,應在區院刑事審訊設立陪審團,因為區院判刑權限高達七年,是很重的刑期。然而官方一再推搪,建議無疾而終。

按照本港法例,律政司長有權選擇刑事案件在區院抑或高等法院審訊,但若選擇在高院,則該等審訊形式就是法官共同陪審團。道理很清楚,高院判刑權限至終身監禁,設立陪審團是必要的保障。九七前,唐明治為律政司時,曾建議在複雜商業罪案的審訊,設立由有專業或專門資格人選組成的「特別陪審團」,有別於從普通市民中抽籤組成 的陪審團,當時遭到各界猛烈抨擊而終於作罷。陪審團制度在普通法制迹近神聖不可侵犯。

上星期,在「唐英傑」案,指定法官李運騰引終院「黎智英」案的判決,裁定《國安法》創立了新制度——其實是取消了原有制度的保障——只要律政司長簽署證書,高院刑事審訊就要將陪審團擯諸門外。

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