雅典人的錯誤

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18/04/2021

雅典人的錯誤 梁嘉善

那些年,雅典人用選票送了蘇格拉底一杯毒堇汁,把這位西方哲學之父的心臟麻痺掉。

不止此,稍早前的公元前406年,在雅典和斯巴達之間的伯羅奔尼撒戰爭打得如火如荼之際,雅典在阿吉紐西海戰中小獲勝利,將領正決定要麼乘勝追擊全滅對手、要麼救起墮海戰友時,惡劣天氣卻逼得他們要班師回港,兩件事都做不成。這結果令雅典人怒不可遏,投票處死了六名海軍將領——他們很快便後悔自己做了這決定,而想把煽動處決將領的人也一併處決,但一切都太遲了,曾經稱霸的雅典海軍無人帶兵,不消幾年便敗給斯巴達,整個雅典最後拱手讓人。

不是說雅典是民主的典範嗎?為什麼充滿智慧的古希臘人也曾做過現在看來如此愚昧、如此不可回頭的的錯誤決定 ?如果當時不是由人民投票,而是由柏拉圖所說的「哲學王」話事的話,雅典是否就不會滅亡?蘇格拉底是否就不用飲鴆?

歷史雖然沒有如果,不過歷史的發展是明顯地擺在眼前:縱使民主制度問題極多,你我都有機會犯下雅典人犯過的錯,然而拿起選票放進票箱,永遠比拿起刀子棍棒互相廝殺爭奪話事權,成本來得低。

而就算選民做了錯誤甚至愚蠢的決定,也無損這制度的精神。當你決定辦選舉、將決定權交予人民的那刻,就代表你願意讓人民表達意見,並且遵從結果,而非預設劇本,然後用宣傳甚至法律去達至想要的結果。

除非那選舉不是辦的,而是扮的。

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