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25/01/2011
雅虎專欄 – 假如我是馬道立
過去一年，最多市民議論的法庭案件，是包致金法官侄女Amina摑警案和華懋集團龔如心遺產案。
我收到本欄讀者署名「李師奶」的電郵，她提出質疑﹕「本人對現在的香港法官判決的遺憾，相信不用詳說你也會明白，就對那個所謂大法官的親屬一直沒有一個公正公義的判決。陳龔的法律問題(浪費納稅人的錢)，志雲賄賂案，一個個富家子犯法只得到一些輕判，但對於基層人士就嚴刑處分……多不勝數。試問這樣的法律，還可以相信嗎？」
先講有關情況，陳志雲案排期今年6月開審，未有結果；Amina因違反感化令而入獄；龔如心遺產案被傳媒娛樂化並花費法庭大量時間，但無論與訟人有錢與否，法庭都有責任公正處理，《基本法》第25條規定「法律面前一律平等」，第35條規定「居民有權向法院提起訴訟」，「保護自己的合法權益」。今年初法律年度開啟典禮，新任終審法院首席法官馬道立演辭主題是「法治的要素」，亦強調每宗案件的判決「必須基於證據」。
不過，即使法官判案基於法庭聆訊時的證據，市民觀感主要來自傳媒可多可少的報道，法院該如何保持司法獨立，又不減少公眾對司法的尊重？
假如我是馬道立，我明白「李師奶」所反映的民情不是少數。確保法官和判決的質素固然是我的責任，但貧富懸殊加劇，社會彌漫不滿政府偏幫權貴的負面情緒，法庭個別案件亦會令公眾跳到同一結論，法庭實在無法獨力扭轉這個大環境。司法不單要公正，亦要看起來公正(Justice must not only be done, but must be seen to be done)，司法人員不能像其他公眾人物般經常開記者會公開解釋判決的理據，但律師可以到社區多作解釋，讓公眾加深了解法治的真諦，此外，市民自己打官司即無律師代表的民事訴訟2000年在區域法院佔53%，在高院佔32%，有逐年遞增的趨勢，政府應擴大法律援助，特別是幫忙中產的輔助法援服務，減少無律師代表的訴訟，這樣，應有助保持公眾對法庭的信任。