專欄文章

這些年下來，主要因為探親，已曾三番四次到過澳洲。卻是，舊時年紀輕，每一次總是浮光掠影，到底不過是人家的花園，走一轉，我可是趕要回家做自己的事的。那時候常常想，親人因為一九九七移民南下，拿了當地護照，會得回流。但時光荏苒，華人飄泊尋根，今日，澳洲已確切成為他們的家。下一代，孩子都生下了。

對方的白人家庭，只覺中國文化深厚奇趣，有成員忙不迭地去學搓麻將，還有嬰兒將來務必要中文流利，識得廣東話、普通話，當然還有上海話。這邊的華人家庭，卻似乎只隱隱希望小孩做個快樂完全的澳洲人；唐人街、大紅爆竹、金龍舞獅、石磨扁擔、一黨專政……包袱太多。

親家兩邊一致同意的，是娃娃必須有個中文名字。他們祖籍蘇格蘭的姓，早已譯作中文的「利」。嬰兒叫Oliver，一度不加思索提議，音譯「浩懷」，big hearted。卻是，利浩懷用普通話念，不就像「你好壞」。也曾想過「澳華」，但似個貿易商號，而「奧華」，會聯想本市的Oliver’s 。於是跟親家抱歉說，中文名一筆，一不可成了「壞人」，二不可似個sandwich bar，暫且押後，再從詳計議。

一板一眼

重拾對文字的敏感。以前，只覺得澳洲英語不過是口音重一點的英式英語，像Good day的day ，發音似粵語的「低」。這一次重遊，赫然發覺許多民間的話都聽不懂，包括詞彙。公園裏頭一個歷史人物的銅像介紹，甫開口叫其人做個larrikin。Larrikin？原來是澳洲特有生字，指淘氣搗蛋樂天的「滋事者」，大概就像香港的「長毛」。而聽街頭口音都重得無以復加；後來讀當地報紙，見有一評論慨嘆道，年輕一代都把Ｔ讀成Ｄ，也即是說，total會變成dodal，騷擾聽者的聽覺。這也該就似我們的「懶音」問題。

於是回想香港的英語教育。西方社會的語文發展，愈來愈見隨意，我們卻繼續一板一眼，逼學生生吞活剝，老師跟標準答案改卷。數月前，聽得一中學生投訴，學校的英語試中，有個答案說主角認為一本書饒有興味，她答某某finds the book fun。Fun這個字的用法，是本老師教的。但學校老師卻堅持學生錯了，扣了她兩分，因為標準答案是某某finds the book INTERESTING！

於是，當年輕人問coffee有沒有眾數，答「正規」來說沒有，但口語有，亦即是寫對白可以有—事實是，現代英語小說寫下coffees多得是—叫兩杯咖啡，是two coffees。但參加香港考試，這樣寫是會得扣分的吧。

大國崛起

如是日復一日，上課下課，學生一腦子的gerund、infinitive、pluperfect subjunctive，主詞副詞ＸＸ詞，學英文學得毛鴨血，一個個呵欠後不懂得寫，遑論講。

網上教材，一樣嚴肅隆重。有香港報紙的英語網站上一個提問，是speak和talk的分別，有大學教授竟答，說學者will speak（不是talk）on the topic of global trade。事實是，上述句子絕對可以用talk。煞有介事地教這個不對那個不准，只會讓學生愈學愈亂。

而本地電台的英語教室，也曾說Long time no see是Chinglish，洋涇濱英文，籲人勿用。對不起，語文發展經過時間的考驗，渾然天成，用的人多了，也就約定俗成。在悉尼，兩個澳洲人在街頭碰上，聽他們互拍手臂大聲說Long time no see。

聽得最多的街頭中文，卻不是粵語，而是大陸普通話。來自中國大陸的遊客、移民及學生，摩肩接踵成行成市。再一次到墨爾本市郊看淘金場古蹟，想像舊時華人拖豬尾來做苦工的苦哈哈，忽然就生一點民族情懷，慶幸今日我等「大國崛起」。

這份「崛起」情懷，卻也很快向下墜。話說墨爾本原有一座金光燦爛、頭頂設計似元寶的大樓，都給大陸客買起，喜其金元寶的意頭。但環保分子群起而攻之，大樓終失掉了外牆那一道金，於是大陸客要求退款「回水」……這種故事，就是聽得人尷尬，就是俗。

另一幕，是家姊夜宴親家，事發於一家中國菜館。隔鄰一整桌的四川普通話，還有真的洋涇濱英文，大聲叫最貴價的酒，誇啦啦指點海鮮巨蟹，那副旁若無人的喧嘩、自以為是的暴發戶嘴臉，致身旁來自香港的八十後姨甥低聲說了句：「國恥」。

不管大國怎樣以一個錢銀符號崛起，當權的姿勢錯亂，人民的質素曾遍地差，在外人以至自己人眼中，就談不上honour，甚至只會聯想disgrace。

不如移民

美國總統奧巴馬講明不想美國失世界「一哥」地位，眼下他實在不必擔心，人世除了經濟、除了錢，還要計較其他，諸如尊嚴，諸如道德力量。

美國國情縱有諸般不是，有的仍是真正的自由。假期隨身攜帶的一本消閒小說，說美國國家安全機構以反恐為名，可以入侵任何人的電腦，一個大配角反問：「How the hell do civilians defend themselves against a Police State when the guy at the top has access to ALL their lines of communication? How do they plan a revolt ?」真的，老大哥事事監控，人民還怎麼起義？人家以反恐掛帥，我們的藉口層次低一點，叫反色情。香港的二十三條，幾時捲土重來？

回到香港。回家。沒想到的，是連回家的感覺，也會受到污染。不代表我的曾蔭權真自以為是「老大哥」吧，網上忽地傳來他搽了胭脂似的一張卡通臉，表達回家的好。第一次看，幾乎噴茶。

不如移民？香港是我家，眼下仍是捨不得，放不下。