專欄文章

採訪小學去的一個主題，是刺激兒童的聯想力，除了有助寫作，更希望孩子們繼而深思，學習批判。誰知道，不日甚至帶出發明。

問題之一，是媽媽令你聯想什麼物件？這許多年下來，得到的答案儘管五花八門，卻仍是有紋有路的：由舊時的雞毛掃、籐條、飯盒、暖水袋，到今日的吸塵紙、吸塵機、「好食麵麵」……有沒有特別一點的東西？

一個小孩舉手搶答：「面膜！」　　呀，市面上多的是保濕面膜、美白面膜。看十年前後的社會變遷，亦見年輕一代媽媽的注重容顏。這些孩子的媽，許多都是全職主婦，待回會來接放學的。她們日出日落，就是跟着一個家團團轉。

婦女貧窮

政府數字說，香港的家庭主婦大概有六十七萬人，她們是沒有薪水的勞動人口。是否完全無酬呢？也不一定，丈夫一個感激的眼神、孩子一個嬌嗲的香吻，都是錢銀計算不了的報酬。肯定有日日洗熨煮而樂在其中的婦女—只要他們有選擇，只要她們選擇「沒選擇也無所謂」。

選擇少，是因為學歷不夠。到酒樓洗碗去，拿那麼一點薪水，來回交通費七除八扣後，不划算，還不如返屋企湊仔。曾聽社會學者黃洪說，今時今日，婦女就業機會確是比以前多，但僱主見你是女的就「壓價」。婦女貧窮，仍是一個議題。不，香港仍然未有最低工資。

當然也請不起外傭。家有老少的，就只好一心一意留守一個窩，上有高堂，下有幼小，夾在中間磨蹭，許多仍然不很知道老人抑鬱、老人癡呆是什麼一回事，只覺得公婆難纏，孩子又不時不聽話，聽老師說「過度活躍」什麼的，社工又句句諄諄兒童心理如此這般。師奶實在不易做。

「師奶」一詞，雖然比××順嫂好一點，總仍帶濃重的貶意。英語世界已在急速放棄 housewife 一詞，改說homemaker（也有domestic science engineer，但此語謔笑的成分居多），我們的正規叫法，仍是主婦。說這個，並非要表達政治正確語言，只想顯示本市華人對師奶、主婦等概念一成不變的不關心、不在乎。

草根階層婦女的困境，社署是有幫忙的，志願團體辦的社區中心，也在盡力而為。只是這邊廂覺得不夠，那邊廂，卻不住有人警告，香港不好成為福利社會。當然，人貴自強，但在自強的過程中，可以有人扶一把更好。跟屋邨媽媽見面，總聽得訴苦的多，她們的煩惱，或未至於死人冧樓，但聽者可以想像一份厚重的無奈。她們往往只需要一隻好耳朵，但身兼不知幾多個案的社工，本已累得垮垮的，聽着，大概就不耐煩了，工作要Prioritise，總有更嚴重的事故先要處理。

備受歧視

草根媽媽若是單親、拿綜援，兼是新移民，更是「罪加三等」。這些人所受的冷漠待遇以至歧視，遠超一般人對情況的認知。過去十年間，因為離婚或分居而成為單親母親的數目，升幅一倍有多，許多不就是新移民婦女。

也許就因為人數多，令人聯想政府就居港權一幕仔細經營的「大軍壓境」恐嚇畫面—「大陸人來攞着數！」許多人心裏，先自藐視，繼而歧視。

諷刺的是，香港本來就是個移民城市。那上一代可有歧視？一樣有，但一般只源於方言上的隔閡，造成不快。半個世紀前，先父母來港，聽不懂他們認為粗糙的廣東話。要買火柴，用滬語說「洋火」，發音yanho，給街坊笑得面黃，自此一段長時間，那一輩的外省新移民都認為，「廣東人不是好東西」。

俱往矣。今日的一款歧視，卻可能俗得多、粗暴得多。這新移民來自上海？嘩，可能是高幹子弟、紅色肥貓，要禮遇有加。那個來自東莞，哈哈首先要努力取笑此人的鄉音。

在一個課堂上，就曾親歷一群孩子嘲笑一個男童的鄉音，嚇得那個孩子不敢再開口。這一幕若給那個孩子的媽媽得知，可是會流淚的。有孩子覺得口音好笑，是因為大人覺得可笑。

中產一點的婦女，大概幸福一點吧。也不一定。若真是窮，沒辦法，留在家就留在家，拿綜援就拿綜援，一心一意地。但多一點學歷的，有能力在外頭全職工作，下班回家卻仍要洗熨煮，兼湊仔，兼教小孩功課，毌忘仍要交稅。事業與家庭之間，半心半意地。當然會有人說，發達國家的職業婦女不也如是，全世界都係咁㗎啦！問題是，我們的生活節奏高速，我們的居住環境侷促……。

請得起外傭的，情況或好一點。可還記得長達數年的外傭稅鬧劇？這個政府不幫職業婦女也罷了，卻去落井下石抽稅，抽來的錢若用來扶貧，那又還罷了，但卻是給了其時大花筒似的職業再培訓局。收得以億計的錢不知怎麼花，就說再培訓包括十五歲的少年。十五歲都未曾接受培訓，如何「再」培訓？

關心則亂

這是特區政府施政失誤的一樁經典，可以成為學術研究，政策給政治及政治人舞來弄去，為收錢而收錢，為花錢而花錢。

這許多年下來，就婦女問題，聽過幾許建議、多少呼籲，諸如「加強政府角色，指定政策局負責統籌紓解貧窮婦女的問題」、「為單親家庭及新來港女性提供更多直接支援」。這些，聽上去都很「宏偉」，卻到底是大而無當。說了，算是交了差，就是這樣了。

當然，並非事事怪政府，怪政策。夫妻關係破裂，頭號因由是錢，排第二的，不就是孩子問題。常跟年輕的媽媽說，孩子事，最是錐心，望子成龍，但關心則亂。實踐過的專家教路是，不管在家在課堂，兒童愈是得到肯定，表現會益發出色。相反，愈是說他壞，說他不濟，他真會壞及不濟給你看，以示不「辜負」你的期望。

孩子事孩子情，不管如何棘手，停一停，笑一笑，想像二十年後，都付笑談中—這句話，傷痛地，卻不適用於天安門母親。