專欄文章

一直在社區教孩子英文，主辦單位叫之做「繽 fun 班」，賣點英語 fun fun fun。這種中英夾雜，或有學者不以為然，卻真是香港特色。本土文化，渾然天成，並非花多少億公帑可以打造得來。

而那個 fun 字，譯做「樂趣」，會忽然覺得生硬，太過煞有介事，沒有了原文純粹好好玩的意思。學別的一套語文，不但有助開拓思維，連對生活的感覺，也可加多深淺重重的層次。

講明好玩，跟孩子玩。有時候見他們開懷大笑，laughing with kiddy abandon，就想，將來幾時他們學會 abandon 這個字可以這樣用，該就是學好英語了。這，相信或是大學以後的事了。

叫小學生念 She sells seashells on the seashore at the Seychelles，目的自然是熟習「殊殊絲絲」的發音。有孩子就忙不迭地舉手，說「我識得 shell，街角有個油站，招牌就是個貝殼。」登時聽得本老師眉花眼笑。一直在教的目標，也就是這個：語文是生活，香港號稱中英並重，是個國際城市，學英文，可以透過日常生活自己留心。老師就是教不了這麼多。

多的是用心在教的老師。一直參加教協的一個鼓勵小學生讀書計劃，遇上好些愛心爆棚的老師，卻聽他們說，即使是小班教學，因為上課節數不變，仍然是負擔得吃不消。

教協的張文光也在立法會批評，曾蔭權推動國民教育，報喜不報憂。但原本呢，既然擺明叫國民教育，隱然也就有以「愛國為先」的味道，常人常理，舉世皆然。讀本報報道，引述官員答問，卻有自衞式的澄清：「推廣國民教育不存在歌功頌德的情況，政府不是灌輸，而是着重獨立思維。」

選擇性通識教育

皆因一國兩制，史無前例。特區人民把民主人權掛在嘴邊，那邊祖國實行一黨專政。要扮作當中毫無矛盾，就是難。

更糟的，是國民教育與通識課程掛鈎。不聽張文光說不知，明年在高中教的通識大綱，集中在建國六十年後一半的光榮，偏重太空人、改革開放、三峽工程和奧運，而不提前三十年的黑暗，如大躍進及文革。這個，大概可叫選擇性教育，幫忙造就可以容忍官方任何「選擇性ＸＸ」的下一代。

話說有政治人到大學演講，維護警方在「淫照」一幕的舉措，並謂選擇性檢控一直存在。舉的例子，包括警察截查得有路人忘了帶身份證，也不會逢人就又拉又鎖。

情況就像不顧紅人燈過馬路，肯定違法，但執法人員就是抓不了這麼多。說的是現實的情與理，但將之比諸「淫照」事件，就有搞笑傾向，就像說所有阿媽都是女人，所以所有女人都係阿媽。兩者平排，不必考慮事件本質，秤一秤，都一樣啫，橙與蘋果不能比較？都一樣是水果嘛。

英文有如火星文

大學生給唬得貼服，一時無人反駁。下一代的提問及辯論技巧，以至政治通識，但見普通馬虎。每一年開課，在大學堂問政治及新聞系的學生，有多少個已知文明社會行政、立法、司法三權分立，新聞界是第四權？舉手的，十中無一。而第四權英文叫Fourth Estate，如此用上 estate 一字，亦令許多大學生覺得陌生，英文似火星文。於是，談煽情新聞，用上「sensation hunter」、「macabre pleasure」等詞彙，恐怕就會「趕客」。

回歸十年，本土教育，模式仍似填鴨。一樣是香港學校，本土和國際學校的學生，氣質就是不很一樣。國際學校的孩子，多一重來自自信的自在。最近聽本土校長及老師細數一張考試目錄，聽得春去秋來，花開花落。談的，只是小學，未計中學。

老師教得苦哈哈，娃兒學得苦哈哈。學英文，就是學得不夠，上了中學就是苦哈哈乘二，上了大學就隨時苦哈哈得鋪天蓋地。至有今日的大學生會把law enforcement聽成「law and force men」；有記者曾把某從政者類似「I hate to say it ,but Cantonese is no longer the pre-dominant language in Hong Kong」一句，譯成她說「我憎恨講廣東話」。

英文不淨是英國語言，已是世界語言，全人類的文化溝通媒介，要讀諾貝爾文學獎的中、日、西班牙文作品，除非已識上述文字，不然世人都依靠英譯本。英文同時是全球財經語言，pocket language，說得俗一點，就是生財工具。香港學生的聽與講能力都不足，英國駐港領事最近臨別秋波拋下一句，香港英語水準下降。大家聽了，黯然一陣，然後聳聳肩：沒辦法，教育事宜，百年樹人，並非一朝一夕搞革命……。

於是，若吾家有兒快升中，本家長大概會不顧一切希望他升上英中。我會想，「乜都假，孩子先學好英文」。若有誰一口咬定此乃家長的虛榮，會是對我的母愛以至媽媽的智慧一份重大的侮辱。

現實離不開政治

是最近一個中大學者的研究說的，中中學生升讀大學，比英中的難；「中中學生以高考英語運用科的成績，比英中學生尤其遜色。」政府開始放風，說或容許學校自選教學語言，即是放棄母語教學政策。有前幫政府搞母語教學的政治人，五時三刻跳出來說，這是個政治決定。

但現實生活中，除了忘記帶身份證，不顧紅燈過馬路之類，有哪樁事是不涉政治的呢。前任特首董建華的倒台，固然可歸咎他運氣差，金融風暴是天災，二十三條的反彈是人禍，而沙士一役更是天災與人禍打孖上。但個人覺得，董氏的政治生涯，一開始已出現個隱隱的句號。九七年，董氏甫上任，第一砲行政主導—如今叫強政勵治—的施政，就是以「強力指引」推行母語教學，一時見校長、老師、父母、天地同聲一哭，天怒人怨。這樣壞的一個開始，就已是失敗的一半。

Old sins have long shadows，唯有撥亂反正，再作政治決定。