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31/12/2008
雙龍會 – 新年綠希望
起伏跌宕的二○○八年終於過去了。今天是新一年的開始，首先向各位讀者說聲新年進步，也期望二○○九年世界可以走出經濟衰退的低谷，重拾增長的動力，而社會亦可藉着經濟重新上路的契機，建立一個更平等、清潔、均富的社會，讓人人有優質和幸福的生活。
去年金融海嘯前後，物價大起大落，令我們不得不檢討當今經濟體系潛在的種種問題。我們對金融業的規範是否過於寬鬆？我們過去是否太依賴消費來刺激經濟？前路雖然很可能會崎嶇不平，但只要找到門路，相信還是可以攀過高峰，抬頭又是一片蔚藍的天空。
首先，我們不要失去信心。經濟規律是一個循環，當經濟泡沫爆破時，價格下調和經濟下滑是經濟自我調整的自然趨勢，當價格下降至適當水平，同樣會止跌回升。這規律周而復始，循環不息，因此宏觀經濟不會掉入萬劫不復的深淵。
政府和政治人物雖然不能逆轉此循環，卻可以通過制訂合適的政策，將衰退的時期縮短或將衰退的速度減慢，即所謂的軟着陸。同時，政府亦應推出紓緩的措施，減輕個別市民在經濟衰退的過程中要承受的苦況。
奧巴馬兌現選舉承諾
世界能否盡快擺脫今次全球性經濟衰退，有賴各國領袖能否提出恰當而相應的行動。不過，颳起金融海嘯重災區美國即將在數周後更換政府，期望奧巴馬政府能夠為世界帶來一番新景象。
奧巴馬在競選時提出綠色經濟、新能源經濟的主張，又提名能源學者、諾貝爾物理學獎得主朱棣文做能源部長，是教人欣喜的任命。這正好說明美國下任總統，並未因金融海嘯的發生而亂了陣腳，仍然堅持改革既定的經濟體制。
相比之下，香港政府高官只是不斷呼籲市民增加消費，就顯得較為短視。無疑，維持消費市道，在短期而言，可以保住零售、批發、飲食等服務性行業的資金周轉，避免更多的公司倒閉和引發裁員潮，但這只是吊鹽水；長遠而言，振興經濟不能單靠鼓勵市民花錢，因為促成當今種種經濟和環境問題，正正是目前消費型社會所種下的種種禍根。
目前，社會經濟的發展，源於提高生產力以創造財富。換句話說，是不斷要在工廠製造產品，或不斷的鋪橋建屋，包裝成商品出售賺錢，但商品製成了，也要有買家才能有交易，於是商人要千方百計刺激消費者的消費慾望。代價是經濟會不時出現泡沫，很多人也會為了追求物慾而先使未來錢借貸消費，而過度生產的副產品，是衍生各種污染，危害人類賴以生存的生態環境。
環保與經濟發展非對立
有危亦有機，趁這不景氣的時候，我們應把握機會，檢討這種消費型社會的缺失，為經濟發展找出新出路，使經濟變得多元化，令重整後經濟的結構變得更健康，最終為下一波經濟起飛打好基礎。
建設清潔能源的設施、促進節能產業的發展、加強樹木護理工作、改善回收行業的營商環境和落實環保金融的發展，都是各地近年開出的良方，亦即是聯合國所指的綠色新政。環保與經濟發展不是對立，只要用新觀念制訂政策，二○○九年有望是轉危為機的一年。