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02/03/2011
雙龍會 – 退稅、補貼與通脹
政府一直堅持現時整體通脹率只為百分之二至三，不算很嚴重，但整體通脹率隱藏的，是交通、食物和居住費用的通脹率。這些費用屬通脹周期中最敏感的物價，而這些物價卻佔了絕大部分市民，特別是基層人士多於一半的支出，因此亦對基層人士影響最大。政府於○八年推出食物銀行，藉以紓緩基層人士的壓力，但聲稱不應與綜援制度重疊；但根據社聯最近一項調查發現，近五成半到食物銀行領取食物的市民亦有領取綜援。由此可見，在通脹持續下，綜援金水平不但出現滯後情況，就連輔助福利如食物銀行，對大多數市民而言也只是杯水車薪。
為積穀漠視民困
在這情況下，當政府庫房出現嚴重水浸時，市民期望政府協助他們解決燃眉之急，是最合理不過的。市民心中的疑問是：政府的存在意義是甚麼？我們為甚麼要有財政儲備？答案很簡單，政府的存在是保障市民生活平穩、維護公義；財政儲備的存在，是為了積穀防饑，以便社會不時之需。但放眼一看，自金融風暴以來，庫房從未出現過囤積數目減少的現象；相反地，今年的數字顯示，財政儲備由去年的五千億飆升至五千九百億，相等於政府二十三個月的開支。試問有哪個政府會二十三個月沒有收入？這樣的政府必不為市民所接受，肯定是在倒台邊緣。那麼維持財政儲備於二十三個月的開支實質意義在哪裏？更重要的是，只為積穀而漠視市民之困，違反了最基本的管治和理財原則。
政府說現階段還富於民、進行退稅會刺激通脹。政府有其說法，但這說法並非絕對。一般而言，處理通脹除在利率或匯率上做工夫外，最基本的措施是壓抑消費和價格。在一個資本主義社會裏，一般政府會採取補貼基本物價模式來壓抑通脹。在其他世界大城市，補貼交通費用更是長期穩定社會的經濟政策。最新數字顯示，二○一○年的綜合消費物價指數中間率為百分之二點四，相比於○八年的百分之四點三，尚有一段相當大的距離。而私人消費開支增長率亦只是百分之五點八，仍然滯後於本地生產總值增長之百分之六點八。再從人均本地生產總值看，本港每人擁有近二十五萬港元。這些數字均顯示，假若政府願意補貼中下階層市民之生活支出，對通脹之影響將極為有限。
那麼政府為何不善用盈餘，為水深火熱的基層市民做一點事？政府並非缺乏有關的經濟數字或基本通脹常識。在所謂《財政預算案》諮詢過程中，本人及各政黨亦不斷提醒財政司司長之最低責任，及市民對政府經濟措施的期望。那為甚麼這份《預算案》到最後只是放生地產商，任由樓價繼續飆升、送錢至基金經理口袋裏，令他們平白即時增加近五億元收入、漠視那些寧願放棄領取綜援，每月只求賺取最低工資，輪候多年仍未能上樓的四無人士？財政司司長曾言之鑿鑿地說，不會派糖，只會聚焦協助最需要協助之市民。言猶在耳，不單止是派糖，更忽略了在社會福利網外最需要幫助的一群。他們雖然不需要納稅，但他們對社會之貢獻在比例上並不比其他人少。為何他們一年復一年的被政府遺忘？如果你還有顆正義之心，如果你一年復一年的對《預算案》感到失望，如果你眼看官富民貧日益嚴重，你能不感到憤怒嗎？這個星期日三月六日，請你站出來表達你的憤怒。