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10/04/2013
飲水．思源
廣東人有句俗語，叫「水為財」，可見水資源之珍貴。對香港人來說，這句俗語應該感受尤深，因為我們平日所用的東江水，正是用錢買回來的。這也是為甚麼當我們談論到東江水的問題時，總是從「有無倒錢落海」說起。不過，我們或許可以將眼界提高一點，看看內地的水資源的現況，從而預測香港將來可能面對的水源問題。
內地七成水源受污致短缺
事實上，中國現時正面對水資源短缺的難題。隨着飛速的經濟發展和城市化，一方面，中國對水資源的需求大增，另一方面，亦對水資源造成廣泛及嚴重的污染，令可使用的水源大幅減少。內地有學者指出，現時內地近七成的水源均受到不同程度的污染，污染主要來自工業用水、農業用水及生活用水，例如廣東省水利廳指出，○七年省內超過七百萬農村人口正飲用受污染的食水。質素影響數量，一本研究水資源的專著《The World’s Water 2008-2009》指出，因水質極度污染及用水不當等問題，至二○二○年時，廣東省將缺水三十一億立方米，相當於○七年用水需求的一半。可見，水源污染不但會威脅到內地人民的健康，更是導致內地水資源短缺的重要因素。
東江是連結廣東省與香港的水脈，廣東省的水源有問題，香港也無法獨善其身。現時除了香港之外，廣州、深圳、東莞、惠州及河源五個城市都是東江水的主要使用城市。二○一○年，該五個城市的實際用水量都已超出或貼近東江水的分配上限。因此不難預料，未來東江水將會出現供應短缺的問題。雖然香港與廣東省每三年簽訂供水協議，以統包總額方式定額購買東江水，確保在協議期間，香港有穩定和足夠的東江水供應。然而，在簡單的供求定律下，東江水若供不應求，香港要跟其他城市爭奪東江水，必然要付出更大的代價。
支持發展海水化淡減依賴
正如財政司在今年的《財政預算案》中點出：「國家的淡水資源有限，廣東省對東江水的需求亦日益增加。面對資源缺乏的挑戰，我們一方面要加強公眾教育，鼓勵市民節約用水，同時亦要探索開發新水源，使香港在氣候變化及人口增長下，可以維持有足夠的用水。」這個，可說是點中了問題，也抓對了方法，惟心態上始終有點「各家自掃門前雪」。其實，除了確保香港有足夠的水源供應之外，我們也應該關心內地同胞對水源的渴求。因此，長遠來說，香港應該發展海水化淡和善用排洪雨水等，以增加水源供應。雖然，這些新增水源的供水量，頂多只及東江水的百分之二十，但「勿以善小而不為」，如此，我們既可以減低對東江水的依賴，更重要的，是可以釋放東江水的水源，照顧內地同胞的需要。
所以，飲水思源，對我們香港人來說，有雙重的意義：我們既要思考有關東江水的事情，同時，也要叨念同樣仰賴東江水生活的內地內胞的需要。