冬季流感高峰即將到來,政府在今個月展開季節性流感疫苗接種計劃。但根據世界衞生組織剛更新有關2018年南半球流感疫苗配方的預測,由原來的「香港型」更新為「新加坡型」。但本港政府已購入46萬劑針對包括「香港型」病毒的疫苗配方,而衞生署亦已於昨日表示,並無計劃轉用新建議的疫苗。
根據過去經驗,現時疫苗的型號可能只會有40%的保護力。在剛過去的夏季流感高峰期,576宗成人嚴重個案中,428人死亡;而19宗兒童個案中亦有3人死亡,顯示今年香港的流感疫情十分嚴峻。我們必需以最壞的打算做最好的預備,若果疫苗無法有效對接種市民保護,在今年的冬季流感高峰期,將難以估計影响會有多大。
另一方面,香港的流感疫苗接種率仍然偏低。現時香港兒童的季節性流感疫苗接種率16.7%、長者的接種率為39.1%。與其他地方相比,香港的接種率顯然較低。如世衛的長者接種目標為75%;美國整體(所有6個月以上人士)的流感疫苗接種率為為40.3%、65歲以上長者為61.3%;英國65歲以上長者的接種率為72.7%,均明顯有極大的差距。
在剛過去的夏季流感,政府的應對可謂「倒瀉籮蟹」。公立醫院的內科病房佔用率平均最高接近140%,政府更要臨時向私家醫院借用床位疏導病人。為避免此種情況再度發生,公民黨立法會議員郭家麒在此呼籲政府:
1 政府應訂購更新的疫苗配方,同時仿傚發達國家一年打兩針的做法,除繼續接種政府已購入針對包括「香港型」型病毒的疫苗,在接種後六個月可安排高危人士,如孕婦、6個月大至未滿6歲的幼童、長期病患者等補種新疫苗;
2 政府應在地區上設立社區流感診所,分擔急症室的壓力。病人在48小時內接受特敏福能有效減少因流感而起的併發症。就此,應安排流感診所的醫生,盡快為流感病人處方特敏福。事實上政府有超過1,600萬劑的特敏福儲備,絕對有能力應付需求;
3 增加流感疫苗注射率,由於香港的流感疫苗撞種率仍然偏低,政府應改變過往被動等待市民到診所接種的方法,主動接種,包括與組成疫苗注射隊,透過與教育局合作主動到學校為學童接種;與房屋署、社會福利署、或其他非政府組織合作,到各社區為有需要人士,包括長者等接種;或直接派出醫護人員上門接種等。 提高流感疫苗接種率,將有助市民抵抗流感病毒的侵襲,同時能減低於流感高峰期時醫院的負荷。
郭家麒議員認為,政府應汲取教訓,痛定思痛,立刻做好預防流感的措施,避免再度出現如今年夏季流感高峰期時「倒瀉籮蟹」的情況再度出現。