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智障兒童乏支援 家長壓力臨爆煲 要求政府正視智障學童需求
11/03/2014
智障人士一貫是被社會忽略的一群，特別是兒童。不但是兒童本身，他們的照顧者及家庭，比一般家庭有更多的需要。但政府對他們的支援，卻完全不足夠。一群智障兒童的家長，正面對各種壓力，包括地區上沒有足夠對家長的支援、展能中心的輪候期極長、以及弱智人士宿舍的宿位嚴重不足等。在孤立無援的情況下，她們唯有靠自己走出來，挺身而出，爭取應有的權益。
現時數據
根據數字顯示，智障人士佔整體人口約1%，當中85%屬輕度(mild)智障，10%屬中度 (moderate)智障，其餘為重度(severe)及極度(profound)智障。半數的智障成因並不明，40%屬先天性因素如染色體異常、胎兒受病毒感染等，10%屬後天性因素如難產等。
另一方面，根據衛生署兒童體能智力測驗中心的數字，2010年於中心被診斷有智力障礙的兒童有1,111名、2011年有1,175名、2012年有1,036名。而在2012/13年度於普通公營中小學中，有1,690為有特殊教育需要的智障學童。而在特殊學校中就讀的智障學童，則有5,637名。
對照顧者的地區支援不足
政府於 2009 年正式開展全港 16 間殘疾人士地區支援中心，目的為加強對殘疾人士及其照顧者的支援和訓練，提升照顧者的照顧能力，減輕他們的負擔和壓力，並且改善他們的生活質素。當中包括服務智障人士及其照顧者。然而，部份地區中心地點偏遠，並不靠近交通中心或鐵路站，同時，服務離島區的中心居然被合併於中西南區的服務中心內，設於西營盤，一般殘疾人士在已經難以前往，更惶論智障人士。
展能中心輪候期長
有家長反映，有智障學童於畢業後，需要等候3-5年才輪候能到為智障人士提供日間照顧、日常生活和簡單工作技能訓練的展能中心，期間，家長需獨力於家中照顧小朋友，壓力極大；事實上，據社會福利署提供的數字顯示，至2012年底，全港80間展能中心的服務使用人數共有4,621名，平均輪候時間達44.4個月。
宿位不足
目前，智障人士院舍的宿位同樣十分不足。至2012年底，中度弱智人士宿舍的宿位只有2,292個，而嚴重弱智人士宿舍的宿位有3,218個。然而，輪候人數卻分別有1,477名及2,173名。
截至2012年12月底
宿位 輪候人數 平均輪候時間 (月)
中度弱智人士宿舍 2,292 1,477 84.4
嚴重弱智人士宿舍 3,218 2,173 81.6
宿位明顯未能應付智障人士的需求，而數據亦顯示，輪候入住的時間接近7年。在7年間，照顧者需獨力照顧智障人士，隨著智障人士年紀漸長，照顧者將承擔更重的責任，更容易感到孤立無援及勞累。
訴求
就此，我們提出以下訴求，希望政府正視：
1. 增設及完善地區支援中心，讓智障人士及其照顧者得到完善的日間支援；
2. 增加社區日間照顧服務，包括展能中心，讓更多於學校畢業後的智障人士得到學習生活技能的機會；
3. 增加智障人士院舍宿位，令智障人士更快得到入住院舍的機會；
4. 增加智障人士院舍宿位，令智障人士更快得到入住院舍的機會。