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流感高峰期殺到 政府無視病床爆棚問題
05/01/2018
衛生防護中心剛於本周三召開記者會，預計流感高峰即將開始。但實情是，公營醫院的內科床位已經「爆煲」，再加上今季政府使用與世界衛生組織建議不同的流感疫苗，令人憂慮公營醫院服務將需面對更嚴峻的情況。
公營醫療體系服務不足以應付市民需求的情況，近年越來越嚴重。每年流感高峰期，急症室更必定長期爆滿，有病人需輪候三天才能入院；即使終於上房，也要忍受醫院「爆棚」的擠逼環境。在剛過去的夏季流感高峰期，政府的應對可謂「倒瀉籮蟹」。公立醫院的內科病床佔用率平均最高接近140%，政府更要臨時向私家醫院借用床位疏導病人。
除在流感的高峰期外，日常公營醫院的服務亦接近爆滿，以病床住用率為例，數間公營醫院，包括黃竹坑醫院、伊利沙伯醫院、靈實醫院、將軍澳醫院、北區醫院、沙田醫院、博愛醫院的病床住用率長期高於90%，而瑪嘉烈醫院及屯門醫院更在過去三年均長期接近或超出100%。
香港公營病床短缺情況
粗略估算香港短缺的床位數字，2015-16年全港有27,895張普通科病床，人口約為 7,336,600，床位與千人口比例約為3.8。根據《規劃標準與準則》的每千人口應有5.5張計算，全港約需 40,762 張病床。即欠缺 12,867 張。
事實上香港在1997主權移交之後，床位與人口比例卻不斷下跌，更是令市民難以接受。1997年香港人口650萬，醫管局轄下病床有27,105張，每千人口有病床4.2張；到2007年香港人口693萬，醫管局轄下病床有27,555張，每千人口有病床4.0張；到去年，比例已下跌至3.8。
「十年計劃」是否可以滿足香港需求
而當每次問到政府如何解決床位不足的問題，政府都會推敞到去年制定的未來十年整體醫院發展計劃。聲稱在未來十年，當局將動用2,000億元擴建、重建一系列的醫院，完成後會增加5,000張公營醫院病床。
到底這5,000張病床是否足夠應付香港市民的醫療需要？在香港人口推算文件顯示，至2021年，香港將有約761萬人；到2026年會達783萬人。換句話說，到2026年，783萬港人，約有32,895張病床，比例約為4.2，只是回復到1997年的水平。若要達到《規劃標準與準則》的每千人口5.5張的水平，到時即需43,038張病床，即短缺10,143張。
人口老化將令不足情況更嚴重
隨著人口老化問題日趨嚴重，香港65歲以上的老年人口，將在現時116萬（約佔總人口17%），上升到2026年的182萬（25%），到2036年更會上升到237萬（31%）。
由2016至2036，20年間長者人口上升超過 100萬人。相較之前20年，即1996年本港長者人口63萬（10%），上升50萬到2016年的116萬，未來長者人口上升的速度明顯加快。
人口老化對醫院服務的需求，肯定有明顯的衝擊。根據「醫院管理局長者醫療服務策略」中的數字，65 歲或以上長者的住院風險大約為非長者（即 65 歲以下）的 4 倍。長者除了入院風險較非長者高外，其病床使用數字亦較高，在 2010 年，65 歲以下非長者的一般專科病床使用率為每一千人 1.3 張，但 65 歲或以上長者則為每一千人 11.8 張，高出達 8 倍。
按此換算，若以1997年的需求為基數，計及長者人口的增長，至2015年實際病床需求將會增加接近40%、至2026年推算需求更多接近90%、至2036年，需求更會多出130%。
由此可見，在2026年醫管局完成十年計劃後，屆時本港的長者人口佔25%，雖然每千名港人有4.2張病床，醫療需求情況與1997年時只有10% 長者人口的每千人4.2張病床相比，明顯並不一樣。
政府缺乏長遠計劃
政府在公營醫療上，沒有宏觀、完整的發展計劃。從1999年將軍澳醫院落成後，香港有接近14年沒有任何一間公營醫院落成。天水圍、東涌等新市鎮發展已久，惟座落兩區的北大嶼山醫院及天水圍醫院於最近兩年才剛落成，而新建的醫院卻完全沒有考慮到區內人口的需求，專科服務不足，以至區內的龍頭醫院、專科門診大受壓力，輪候時間極為漫長。而現時正計劃興建的醫院，只有香港兒童醫院及啟德醫院。啟德醫院是自1999年後第一間興建的大型全科急症醫院，當中兩期落成後將有2,400張床。
同時在過去數年，政府多次推敞由於醫生人數不足，無法增加病床病房數字。但事實上，2012年起本港的大學醫學院已增加收生人數合共至420人，並將於2018年畢業。比起90年代每年330名醫科畢業生每年多出近30%，亦比2003年削減醫科生學位至每年280人後多出 50%。對比起現時醫管局只有5千8百名醫生，若整體流失率維持在現時的 4.5%，即每年260人。未來醫生人數穩定上升，將可有較舒緩公營療服務面對的人手壓力，亦可令政府有人手增加醫院的病床病房數目。
建議
為避免此種情況再度發生，公民黨立法會議員郭家麒在此呼籲政府：
1. 政府應修訂十年醫院發展計劃，以實踐在十年後可達至每千人5.5張病床的目標。包括發展更多公營醫院，以及盡快擴建屯門醫院、保留伊利沙伯醫院用地作醫療用途等，以解決現時本港床位不足的問題；
2. 政府應盡快成立工作小組對應，除政府官員、醫管局代表外，亦應包括社區上的醫生、院舍社工、社康護士等持份者，建構完善的社區醫療網絡，以應對流感高峰期的情況；
郭家麒議員認為，政府應汲取教訓，痛定思痛，做好本港長遠的醫療規劃，避免市民每天都需要面對香港醫療服務不足、每逢流感高峰期更要面對醫院「倒瀉籮蟹」的情況。